Pakistan bãi bỏ Chương trình Hành lý Cá nhân trong nhập khẩu ô tô: Cải cách hay chỉ là đổi kênh lạm dụng?

Pakistan vừa thực hiện một bước đi mạnh tay trong cuộc chiến chống thất thu thuế từ nhập khẩu ô tô đã qua sử dụng: bãi bỏ hoàn toàn Chương trình Hành lý Cá nhân (Personal Baggage Scheme). Quyết định này được Ủy ban Điều phối Kinh tế (ECC) trình lên và được Nội các Liên bang Pakistan thông qua, đánh dấu một sự thay đổi lớn trong chính sách quản lý nhập khẩu mà nhiều người cho rằng đã quá lỏng lẻo trong nhiều thập kỷ.

Chương trình Hành lý Cá nhân vốn là một trong những kẽ hở lớn nhất ở Pakistan, cho phép người Pakistan ở nước ngoài (Overseas Pakistanis) và cả những người không đủ điều kiện nhập khẩu ô tô cũ với thuế suất ưu đãi, miễn là họ đã sống ở nước ngoài một thời gian nhất định. Trên thực tế, chương trình này bị các nhà kinh doanh ô tô chuyên nghiệp lạm dụng không thương tiếc. Họ thuê những người đủ điều kiện đứng tên nhập khẩu, rồi nhanh chóng chuyển nhượng xe cho khách hàng trong nước với giá thị trường, hưởng chênh lệch lớn từ việc trốn thuế nhập khẩu thông thường. Hệ quả là ngân sách nhà nước thất thu hàng trăm tỷ rupee mỗi năm, và thị trường ô tô nội địa bị bóp méo nghiêm trọng.

Trong nỗ lực chấm dứt tình trạng này, chính phủ Pakistan đã quyết định hủy bỏ chương trình nói trên. Tuy nhiên, thay vì bãi bỏ tất cả các ưu đãi, họ vẫn giữ lại hai kênh khác là Chương trình Quà tặng (Gift Scheme) và Chương trình Chuyển nơi cư trú (Transfer of Residence Scheme) nhưng với những điều kiện siết chặt hơn nhiều.

Theo quy định mới, người muốn nhập khẩu ô tô theo diện ưu đãi phải đáp ứng các yêu cầu sau:

1. Phải có thời gian cư trú hợp pháp tại nước ngoài tối thiểu ba năm, trong đó tổng thời gian lưu trú tích lũy không dưới 850 ngày. Tiêu chuẩn này cao hơn hẳn so với quy định trước đây, nhằm đảm bảo rằng người sử dụng quyền ưu đãi là người thực sự định cư lâu dài ở nước ngoài, chứ không phải người chỉ sang nước ngoài thời gian ngắn để hợp thức hóa hồ sơ.

1. Khoảng cách tối thiểu giữa hai lần nhập khẩu theo diện này tăng từ hai năm lên ba năm. Điều này sẽ hạn chế việc nhập khẩu nhiều xe liên tục, một trong những thủ đoạn phổ biến của giới đầu cơ.

1. Ô tô nhập khẩu theo diện ưu đãi sẽ bị cấm chuyển nhượng trong vòng 12 tháng kể từ ngày làm thủ tục hải quan. Quy định này nhằm chặn đứng tình trạng nhập khẩu danh nghĩa cá nhân rồi bán ngay cho người khác, biến chương trình thành một kênh kinh doanh trá hình.

Những thay đổi này cho thấy Chính phủ Pakistan đang rất nghiêm túc trong việc loại bỏ các hành vi lợi dụng chính sách. Tuy nhiên, nhiều nhà phân tích cho rằng cải cách trên giấy tờ có thể không nhanh chóng và hiệu quả như mong đợi, bởi một rủi ro lớn hiện hữu: các nhà nhập khẩu thương mại – với nguồn tài chính dồi dào và mạng lưới quan hệ chặt chẽ – sẽ tìm cách chuyển hướng sang lạm dụng hai chương trình còn lại.

Cả Chương trình Quà tặng lẫn Chương trình Chuyển nơi cư trú về bản chất vẫn cho phép người đủ điều kiện mang ô tô về nước với thuế suất thấp hơn. Nếu không có cơ chế kiểm tra chặt chẽ về nguồn gốc ngoại tệ, giấy tờ cư trú và mục đích sử dụng, các quy định mới có thể chỉ làm tăng chi phí “hợp thức hóa” cho giới buôn lậu, còn hành vi vi phạm về bản chất vẫn không mất đi. Họ có thể sử dụng người thân ở nước ngoài – những người thực sự có đủ điều kiện cư trú – để đứng tên nhập khẩu, rồi sang tên lại sau khi hết thời hạn cấm chuyển nhượng. Tình trạng “xe quà tặng” từng phổ biến tại nhiều quốc gia đang phát triển cho thấy việc chỉ thắt chặt điều kiện mà không tăng cường năng lực giám sát và chế tài sẽ không bao giờ đủ sức răn đe.

Thực tế, các cơ quan hải quan Pakistan hiện đối mặt với nhiều hạn chế về nhân lực, công nghệ và cả tham nhũng nội bộ. Ngay cả khi quy định mới đưa ra ngưỡng 850 ngày cư trú, thì việc xác minh con số này đòi hỏi hệ thống quản lý xuất nhập cảnh phải được kết nối và chia sẻ dữ liệu xuyên biên giới. Chưa kể, giấy tờ giả luôn là một mặt hàng “dễ mua” nếu người làm luật không lường trước hoặc cán bộ thi hành nhận hối lộ.

Bộ Thương mại Pakistan, cơ quan chịu trách nhiệm chính trong việc hoạch định chính sách này, cho biết vẫn còn quá sớm để đánh giá tác động của các thay đổi lên khối lượng nhập khẩu. Phát biểu này gợi ra hai khả năng: hoặc chính phủ chưa lường trước được phản ứng của thị trường, hoặc họ đang trong quá trình theo dõi sát sao để điều chỉnh nếu cần. Nhưng có một điều chắc chắn: bất kỳ chính sách siết chặt nào cũng đi kèm với một khoảng trống thích nghi, và trong khoảng trống đó, những kẻ trục lợi sẽ nhanh chóng tìm ra lối đi mới.

Câu chuyện của Pakistan cũng là câu chuyện quen thuộc tại nhiều quốc gia đang phát triển, trong đó có Việt Nam. Việt Nam đã từng trải qua thời kỳ nhập khẩu ô tô cũ tràn lan qua các diện ưu đãi như quà tặng, hành lý của người Việt định cư ở nước ngoài. Chính phủ Việt Nam đã phải ban hành nhiều văn bản siết chặt, nhưng thực tế cho thấy các vi phạm vẫn tiếp diễn dưới nhiều hình thức tinh vi hơn. Bài học từ Pakistan là: việc bãi bỏ một kênh ưu đãi chỉ có ý nghĩa khi nó được thay thế bằng một hệ thống giám sát thông minh và hình phạt đủ mạnh để khiến việc vi phạm trở nên không còn đáng giá.

Ngoài ra, chính sách mới ở Pakistan cũng đặt ra câu hỏi về quyền lợi của nhóm người Pakistan xa xứ – một lực lượng kiều hối quan trọng trong nền kinh tế. Việc thắt chặt quá mức có thể khiến họ cảm thấy bị đối xử bất công và giảm động lực gửi kiều hối hoặc hồi hương đầu tư. Cân bằng giữa mục tiêu ngăn chặn trục lợi và bảo vệ quyền lợi chính đáng của người dân là một bài toán khó, đòi hỏi chính phủ không chỉ dừng lại ở việc sửa đổi văn bản, mà còn phải lắng nghe các bên liên quan và liên tục hoàn thiện thể chế.

Nhìn tổng thể, quyết định của Pakistan là một tín hiệu tích cực về ý chí cải cách. Nhưng nếu không có sự đầu tư nghiêm túc vào năng lực thực thi, thì những quy định mới này sẽ chỉ đẩy hành vi trốn thuế sang một kênh khác, và cuộc chiến chống thất thu ngân sách vẫn sẽ là một cuộc đua không hồi kết.